Il pilota junior Mercedes domina l’ultima gara del fine settimana. Seconda piazza per l’olandese Reno Francot, terzo Kean Nakamura-Berta
Il quarto round dell’Italian F.4 Championship si è concluso con un fine settimana da incorniciare per Alex Powell. Il pilota statunitense-giamaicano di R-ace GP, parte del programma junior Mercedes, ha brillato già nelle qualifiche conquistando due pole position. In Gara 1 è riuscito a salire sul podio partendo dal quarto blocco in griglia, chiudendo terzo, e ha poi coronato il weekend con una doppietta grazie al successo in Gara 2 e Gara 3, quest’ultimo ottenuto con oltre cinque secondi di vantaggio sul diretto inseguitore.
Nell’ultima gara del fine settimana sono state invece molto combattute le posizioni restanti della top 10. La seconda piazza è andata all’olandese Reno Francot, portacolori di PHM Racing, al rientro nel campionato proprio al Mugello dopo aver disputato l’intera stagione nel 2024. Un ritorno più che positivo per Francot, autore di un terzo posto in Gara 2 e del secondo in Gara 3. L’olandese è riuscito a superare Kean Nakamura-Berta con un’ottima partenza e ha poi dovuto difendere a più riprese la posizione proprio dagli attacchi del pilota di Prema Racing.
Leader di classifica, Nakamura-Berta ha chiuso terzo una Gara 3 che lo ha visto protagonista in una lotta intensa fino agli ultimi giri. Dopo il successo in Gara 1 dalla pole, il pilota ha dovuto limitare i danni a causa di una qualifica 2 non ideale a causa di un track limit, chiudendo sesto Gara 2 e tornando sul podio nella corsa conclusiva. A sfidarlo nel finale è stato Gabriel Gomez di US Racing, desideroso di replicare il podio ottenuto in Gara 2. Nonostante tentativi ben calibrati, il brasiliano ha dovuto accontentarsi della quarta posizione.
Spettacolare è stato poi il sorpasso che ha portato Maksimilian Popov, a chiudere quinto. Il portacolori di Van Amersfoort Racing ha sfruttato il duello tra Luka Sammalisto (US Racing) e Sebastian Wheldon (Prema Racing), infilando entrambi contemporaneamente con una manovra decisa all’interno. Sammalisto ha poi tagliato il traguardo sesto. Le posizioni dalla settima alla nona hanno coinciso con quelle del podio Rookie, completato nell’ordine da Salim Hanna e Newman Chi di Prema Racing e da Aleksander Ruta di Van Amersfoort Racing.
A chiudere la top 10 è stato l’australiano Dante Vinci, anche lui Rookie e anche lui sotto le insegne di Van Amersfoort Racing. Le ultime posizioni in zona punti sono state al centro di un’altra accesa battaglia che ha visto coinvolti anche Kabir Anurag (US Racing), David Cosma-Cristofor (PHM Racing), Artem Severiukhin (Jenzer Motorsport) ed Emanuele Olivieri. Il pilota italiano di R-ace GP ha siglato il giro più veloce in gara con il tempo di 1’51.069, ma le sue ambizioni sono state compromesse da una foratura che lo ha costretto a una sosta ai box. L’ultima gara del weekend toscano è stata resa più complessa dalle condizioni della pista, inizialmente molto scivolosa a causa della pioggia caduta sull’Autodromo Internazionale del Mugello poco prima che i piloti si schierassero in griglia. Con la pista che andava via via asciugandosi, però, tutti i piloti sono partiti con gli pneumatici Pirelli slick.
In classifica generale Kean Nakamura-Berta mantiene la leadership con 213 punti. Sebastian Wheldon resta secondo nonostante una Gara 3 difficile, chiusa in 14ª posizione dopo aver lottato per il podio. Il pilota Prema è ora raggiunto a quota 154 da Gabriel Gomez. Grazie all’ottimo weekend toscano, Alex Powell risale in quarta posizione con 113 punti, seguito da Emanuele Olivieri (R-ace GP) a 94.
Alex Powell: “È stata una gara incredibile. Ha iniziato a piovere prima della partenza, quindi non eravamo sicuri su quale gomma scegliere, ma abbiamo optato per le slick ed è stata la scelta giusta. Credo che tutta la griglia fosse su slick, si trattava di gestire la corsa all’inizio e poi le gomme. Era già difficile così, considerando l’acqua in pista nelle fasi iniziali, è diventato tutto davvero complicato, ma penso che abbiamo gestito molto bene. Devo solo ringraziare il team e tutte le persone intorno a me, è grazie alla loro guida se sono qui. [In merito all’E4 Championship] non vedo l’ora che inizi, soprattutto con il momento positivo che abbiamo costruito questo weekend. È fantastico essere dove siamo, mi sento davvero fortunato e spero di essere ancora in questa posizione la prossima settimana.”
Reno Francot: “La partenza è stata davvero insidiosa, perché aveva piovuto un po’ prima del via. Ho dovuto un po’ indovinare dove andare, ma abbiamo avuto un ottimo scatto e siamo riusciti a salire in seconda posizione. Ho poi cercato di raggiungere il primo, ma con il degrado delle gomme ho gestito fino al traguardo. Sono molto grato al team e davvero felice!”
Kean Nakamura-Berta: “È stata una gara complicata. Partire dal lato sinistro, più umido, non ha aiutato. Da lì ho cercato di gestire le gomme il più possibile per averne alla fine. Era difficile aspettarsi di più. In Gara 1 avevamo un ottimo passo, ma in questa il nostro passo era quello che ci aspettavamo. Il team ha fatto un ottimo lavoro tutto il weekend, sono fiducioso che torneremo forti al prossimo round. In realtà speravamo in un po’ più di pioggia, avremmo potuto dire la nostra. Ma è stato comunque un buon weekend, guardando ai punti abbiamo fatto un bel lavoro. Saremo di nuovo competitivi a Imola.”
Il prossimo appuntamento dell’Italian F.4 Championship è previsto dall’1 al 3 agosto a Imola, per il quinto round stagionale. Prima, però, le Tatuus scenderanno nuovamente in pista nel weekend del 18-20 luglio al Paul Ricard, per il round inaugurale dell’E4 Championship 2025.
Ufficio Stampa