Mia Office Blue Girls-Quick Mill e MKF Saronno-Italposa Forlì sono pronte a scendere in campo per le prime due gare delle serie di semifinale. Si giocherà al meglio delle cinque partite
La Serie A1 di Softball è pronta al momento clou della sua stagione: sabato 5 settembre, infatti, si giocheranno le prime due sfide delle semifinali dei play off, tra Mia Office Blue Girls Pianoro e Quick Mill Bollate e tra MKF Saronno e Italposa Forlì. Pianoro, Saronno e Forlì insidieranno il trono delle campionesse d’Italia in carica di Bollate, recentemente vincitrici della Coppa Italia. Forlì e Saronno – che peraltro si sono affrontate in semifinale nella Final Four di Coppa Italia, in una bella sfida che ha visto la vittoria delle romagnole – arrivano ai play off dopo avere vinto rispettivamente la Premier Cup (in finale proprio contro Bollate) e la Cup Winners Cup. Pianoro torna invece in campo dopo diverse settimane senza gare ufficiali, ma con grande entusiasmo dopo avere ottenuto il quarto posto in regular season.
Date e calendario. Dopo le due partite del primo turno di gare in casa delle squadre terze e quarte classificate nella regular season, gara tre si disputerà il 12 settembre in casa della prima e della seconda in classifica (alle 16 a Bollate e alle 17 a Forlì), con eventuale gara quattro in programma sugli stessi campo rispettivamente 45 e 40 minuti dopo il termine di gara tre. Le eventuali sfide di gara cinque si disputeranno, nel caso si rivelassero necessarie, il 13 settembre sempre a Bollate e Forlì.
Mia Office Blue Girls Pianoro-Quick Mill Bollate
Sabato 5 settembre ore 13 (gara due 45′ dopo il termine di gara uno)
Mia Office Blue Girl Pianoro – “Arriviamo a questi play off dopo un periodo sicuramente particolare. Non è semplice ritrovare subito concentrazione, ritmo e soprattutto i meccanismi di squadra dopo una pausa così lunga, dovuta ai diversi impegni internazionali”, spiega il presidente delle Blue Girls, Ivan Lentini. “Alcune delle nostre ragazze hanno continuato a giocare, ma farlo individualmente è inevitabilmente diverso dal continuare a lavorare insieme come squadra. Anche la nostra stagione è stata particolare: siamo partiti molto bene, mentre nella seconda parte del campionato abbiamo attraversato un momento di maggiore difficoltà. Siamo stati però bravi a reagire e a chiudere con una vittoria importante contro Saronno, conquistando una qualificazione ai playoff che volevamo fortemente. Adesso affrontiamo quella che, a mio avviso, è probabilmente la squadra più forte del campionato. Arriva dalla vittoria della Coppa Italia e ha avuto anche la possibilità di mantenere maggiore continuità grazie alla partecipazione alla Coppa dei Campioni. Sappiamo quindi perfettamente quale sarà il livello della sfida”.
La rosa è interamente a disposizione, non ci sarà però l’head coach Juni Francisca, “che è dovuto rientrare in Olanda per motivi di salute. La squadra sarà comunque affidata ai membri dello staff che l’hanno seguita e allenata in queste ultime settimane e nei quali abbiamo piena fiducia”, aggiunge Lentini. “Partiamo con grande rispetto per il nostro avversario, ma senza paura. Ai playoff si riparte da zero. Ci siamo conquistati il diritto di esserci e adesso vogliamo giocarceli fino in fondo, con la consapevolezza del valore di chi abbiamo davanti, ma anche del nostro”. Desii e Picone le probabili partenti.
Quick Mill Bollate – Il Quick Mill parte alla difesa del titolo conquistato un anno fa e arriva alla semifinale dopo aver strappato la Coppa Italia all’Italposa Forlì sabato scorso. La squadra dell’head coach Eduardo Arocha ha ripreso martedì gli allenamenti in vista della doppia sfida in programma sabato in Emilia. Il roster è a completa disposizione, senza defezioni. “Ovviamente la vittoria in coppa Italia ci ha dato la carica giusta per affrontare con entusiasmo e concentrazione i play off”, raccontano dalla società. “La squadra si sta allenando tutti i giorni questa settimana ed è molto focalizzata sull’obiettivo”. La pedana sarà verosimilmente affidata, nelle prime due gare, a Bigatton e Simpson
MKF Saronno-Italposa Forlì
Sabato 5 settembre ore 17 (gara due 40′ dopo il termine di gara uno)
MKF Saronno – La compagine lombarda arriva motivata alla sfida contro Forlì in una serie che si prospetta molto combattuta ed equilibrata. “Il nostro obiettivo deve essere quello di partire forte in casa e di andarcela a giocare poi in Romagna. Affrontiamo un grande avversario che rispettiamo molto, ma vogliamo cercare di raggiungere la finale”, afferma l’head coach Willy Pino. Saronno, che come Forlì ha vinto in Europa – Coppa delle Coppe e Coppa Campioni i trofei vinti dalle due squadre italiane – si affiderà inizialmente ai lanci di Toniolo e Avery per le prime due sfide in programma sabato 5 settembre.
Italposa Forlì – Archiavata la Final Four di Coppa Italia, la compagine romagnola è pronta a scendere in campo in quella che di fatto è una rivincita della sfida andata in scena una settimana fa a Bollate. Tutto l’organico è a disposizione dell’head coach Suarez, con l’unico dubbio rappresentato dall’utilizzo di Giacometti, alle prese con un problema fisico. Definita, seppur in parte, la rotazione: Cacciamani aprirà gara uno, mentre nella seconda sfida è ballottaggio a tre tra Lacatena, Lloyd e Comar.
Lorenzo Longhi e Daniele Mattioli
Nell’immagine di copertina, il Defender che la squadra vincitrice alzerà al cielo al termine del campionato (foto Ezio Ratti)